徐素心静静看着自己父亲，目光中是无边无际悲哀。

徐郴跌坐椅上，怔怔下泪。徐首辅轻声责备：“男儿有泪不弹！郴儿已是人到中年，还可以像个小孩似遇事只会泪么？”

徐首辅温情看着长，摇叹息“你跟你母亲一样，总是心太。郴儿，为男汉大丈夫，不可有妇人之仁，该心狠时候，必须心狠。”

徐首辅忧心长病情，延医无数，费心思。但是他努力始终无效，徐郴始终没能下床。

这晚徐二爷亲自看人煎了汤药，亲自送去给徐素心，着她当即喝下。徐素心还有什么不明白，她丽眸悲伤又绝望，泪看着徐二爷“父亲，请许我妆梳打扮一番，不要这般狼狈上路。”

当晚大悲寺不慎失火，倒没烧着没，单单停放徐素心那间屋给烧了。徐二爷伤心哭了一场，又请僧了两场法事，也便撩了过去。

徐郴心仿佛被人刺了一剑，疼痛难忍。他颤声问：“父亲，必须心狠？”徐首辅凝视他半晌，缓缓。

徐首辅升了职，成了内阁第一人，皇帝倚重能臣。仕途得意，家中又是一团和气，徐首辅风得意蹄疾。

到了温泉庄，徐郴甩开扶着自己，颤拦着掀开屋中厚厚帷幕。

第二天早上，侍女推门来，徐素心穿整整齐齐躺床上，已经咽了气。她面容而平静，好像只是睡着了一样，神之中，并无怨怼。

徐二爷心里忽然也是一酸“我不只给你一幅好发送，另外再请僧替你念经，超度你。你，你安心去罢…”带上门，把徐郴侍女撵走，把徐素心单一人留房中。

母命难违，徐二爷没法，只好用榻铺了锦缎衾褥，命人把徐素心抬上榻去，用衾单盖了，抬到邻近大悲寺。打算着请僧念经超度之后，再行火化。

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“大伯父。”帷幕中，一名纤弱文静妙龄少女盈盈站了起来，泪叫。

临走，让她清净清净吧。

徐二爷跺脚“我也不亏待你，放心，给你一幅好发送！”活着虽不风光，死了给你陪葬齐齐全全，你死也瞑目。

徐首辅觉着这主意不坏，同意了。

徐三爷夫妇暗地里掉过几滴泪“可怜孩。”自这之后，不只徐三爷，连徐三太太都待庶徐素芳很温柔、极之关切，倒让徐素芳很是莫名其妙。

徐郴走了之后，汤御医该来照来，悉心医治徐素心。徐素心生命力极，有了大夫、汤药，病情很好转。她颇像野草，只要有一光、雨，就能活下来。若是光灿烂一，她就能活很好，很活。

徐郴抬起胳膊，拿袖泪。徐首辅气笑了“越说你像小孩，你越像小孩！”取一方洁白大方帕，递给徐郴。

唯一不顺地方，是徐郴病了。徐郴这回病很重，已连着告了很多天病假，到了后，生辞官念。

“到西山温泉庄将养吧。”张劢这女婿建议。

徐首辅笑容满面上朝去了。

。素心已为徐家牺牲过，不能再牺牲了。

作者有话要说：多么老啊

徐二爷被她看浑不自，厉内荏喝：“早晚有这么一遭，躲也躲不过，这都是你命！你什么都莫怪，只怪自己命不好！”徐素心轻轻、凄凉笑了笑，也不理会徐二爷，自顾自走到梳妆台前，散开如雾云鬓，拿着小巧角梳，对着镜，一下一下，珍无比梳着长发。她知自己时日无多，看着镜中年轻女孩儿，多少眷恋，多少不舍。

徐郴去泪，无打采坐了一会儿，默默冲着徐首辅恭敬作揖，无语离去。“这孩！”徐首辅又是心疼，又是心酸“你娘心没什么，她是妇人，本该善良。你若是这么心，往后徐家如何到你手上？郴儿，你要有个男人样。”

徐二爷此时倒有些伤心，盘算着给素心闹闹办场丧事。殷夫人骂：“谁家了阁姑娘，是要娘家给办丧事？不嫌丢人，还想风光大葬呢！徐家坟地里，不埋这伤风败俗之人！”啐了徐二爷一脸。

徐素心越好，徐首辅脸越不好。徐二太太蹿掇着“不能为了个臭丫，把咱们这一房人都连累了！”徐二爷觉着有理，下了狠心。

徐素心丧事过后，殷夫人、徐二太太神清气。这给徐家丢人、给徐家嫡二房丢人丫，总算不前碍了！这丫嫁都已经嫁了，还要回娘家给长辈添堵，真是天生讨人嫌。

陆芸陪着徐郴，连同徐逊、徐述、徐逸也不上学，一家人同去西山温泉庄休养。